현대 소비사회의 문제점

경제적으로 풍요로워질수록 개인의 소비욕구도 커지며, 한 가지 욕구가 충족되면 다시 새로운 욕구가 이어서 생겨나기 떄문에 소비욕구는 소비를 할수록 더 증가하는 성질이 있다.

 

즉, '풍요로운 시대에 지속적으로 생성되는 소비욕구를 충족시키는 것은 불가능'  하다고 볼 수 있다.

 

현대 소비문화에 대한 비판과 문제점은 소비자의 소비욕망과 상품의 상징성에 의존하는 자아에 대한 성찰에 기반을 두고 있으며 또한 심각하게 진행되는 환경문제도 포함된다.

 

 

 

1. 욕구의 조장

소비욕망 관련 문제는 상품에 대한 열망인데, 상품에 대한 욕망은 광고와 마케팅을 포함한 여러 가지 상업적 기획을 통해 인위적으로 조장되고 창출된다. 광고가 지속적으로 새로운 구매욕을 자극하는 현실에서 소비자의 수요가 자신의 자주적이고 실존적인 욕망에 따른 것이 아닌 생산자의 광고나 마케팅에 의해서 이루어진 왜곡된 욕망이라고 할 수 있다.

 

2. 욕구 불만족

광고가 보여 주는 매력들에 이끌려 소비하게 되더라도 소비자 입장에서는 원하는 것과 실제 상황, 상상과 현실, 기대와 일상의 경험 간의 불일치가 증폭된다는 결과를 낳게 된다. 즉, 광고로 조장된 소비욕망은 상품의 이미지로서만 경험되고, 충족됨으로 소비문화 비판론자들에 따르면 우리가 당연히 여기는 상품에 대한 욕구, 상품이 제공하는 만족은 허구적인 욕구 만족이라는 것이다.

물질적으로 풍요로워도 끊임없는 상품 생산은 무제한적인 욕망을 일으키고 수많은 광고들과 함께 신상품이 출시될 때마다 소비자는 계속해서 자신이 가진 것에 불만족하며 끝없는 궁핍을 경험하는 처지이다.

 

3. 자아정체성의 조작

현대 소비사회에서 가장 중요한 기능중 하나는 개인이 소비재의 이미지나 상징을 사용하여 개성과 자아정체성을 구성하고 표현하는 것으로 어떻게 사는가에서 더 나아가 나는 누구인지 정체성을 구성하는 기능도 한다. 즉, 성격이나 재능, 매력, 센스 등의 실제적 특성보다는 광고에 등장하는 모델을 따라 하거나 광고에서 보여 주는 문화코드에 순응하여 구성된 정체성과 개성이라고 할 수 있다. 이로 인해 실제 나와는 달리 이미지, 광고, 브랜드, 디자인 등과 연출을 통해서 이미지를 만들어 가는 과정에서 대중매체가 보여 주고 칭찬하는 기준에 강력하게 작용하는 현실에서 몰개성, 자기 스스로에 대한 불만족이 팽배해질 수 있다.

 

4. 소득불평등

세계화와 자유무역을 통한 경제성장과 모든 사회구성원의 소득에 이로움을 줄 수 있을 것이라 기대했으나 현실로써는 성장의 과실이 부유층에만 집중되어 빈주격차가 더욱 심해져 소득불평등을 불러일으켰다. 세계화의 결과로 경제적 이익을 누리는 계층과 손해를 보는 계층이 뚜렷하게 구분되었고 시간이 흐를수록 오랜 기간의 소득 정체로 자본을 축적하지 못한 저소득층과 중산층은 고부가가치 일자리나 경제에 참여하는데 필요한 교육과 같은 많은 기회들을 상대적으로 갖지못해 상위 계층으로의 이동 통로는 더욱 좁아졌다.

이러한 소득과 부의 불평등이 심화될수록 개인과 사회는 여러 부정적 영향을 받게된다. 첫번째로, 어린아이들조차도 미래를 위해 수면과 놀이를 줄이면서 공부에만 매진하는 등 분주하게 살아가는 현실인것과 같이 사람을은 지위 경쟁에서 뒤처지지 않기 위해 삶의 많은 부분을 포기하게 되며 개인의 삶, 가족의 삶, 친구 관계, 지역 사회 내에서의 생활은 축소 될 수 밖에 없다.  두번째로, 삶의 불만족이 커지는 문제로서 사회적 차이가 벌어질수록 범죄, 자살률, 정실질환 등이 높아지는 등 사회문제가 심화되고 있다. 마지막으로는 소득격차가 큰 사회는 평등한 사회보다 상대적 위치와 사회적 지위가 더욱 중시되는 사회적 분위기가 형성되는데 이를 통해 소비자는 원치 않더라도 자신을 포장하고 좋은 인상을 남기기 위해 더욱 소비에 집중하며 결국은 과소비가 만연한 소비주의 문화가 더욱 강해지게 될것이다.

 

5. 기후변화 지국온난화와 같은 환경문제

현대 소비문화는 끊임없는 소비를 요구하며 과도한 생산과 소비를 유도하여 낭비를 초래하고 결국 환경오염으로 인한 기후변화와 지구온난화를 유발한다. 모든 생산과 소비에 동반되는 화석연료의 사용에 따른 이산화탄소 배출이 주된 원인이기 때문인데 지금과 같은 속도로 소비를 지속하게 된다면 지구 상에 존재하는 화석연료는 급속히 고갈되고 생태계가 미래 세대의 요구를 충족시킬 여력이 충분하지 못할 정도로 환경문제가 심각하게 진행되고 있다고 한다.